Il y a un an, j’ai créé mon entreprise d’électricité à Pessac. Les compétences, je les avais. Le carnet d’adresses, beaucoup moins. Alors quand un client m’a proposé de l’accompagner à une réunion BNI en tant qu’invité, j’ai dit oui presque aussitôt.
Quelques semaines plus tard, en partageant un café avec Claire, une amie d’enfance installée près de Bergerac, j’ai découvert qu’elle venait de vivre exactement la même expérience, dans un groupe en Dordogne. Elle a lancé son activité de traiteur l’an dernier, et nos deux histoires se ressemblent beaucoup… tout en racontant deux réalités très différentes. En comparant nos impressions, nous sommes arrivés à la même conclusion : assister à une réunion d’un réseau d’affaires local en tant qu’invité est l’une des meilleures décisions que nous ayons prises pour notre entreprise.
Se lancer en Gironde ou en Dordogne : quels défis pour se faire connaître ?
En Gironde : se démarquer dans une métropole très dynamique
Autour de Bordeaux, l’énergie entrepreneuriale est impressionnante, et trouver sa place dans un réseau d’affaires en Gironde peut tout changer. Chaque année, de nombreuses entreprises voient le jour, de nouveaux habitants s’installent et les projets se multiplient, de Mérignac à Libourne en passant par le bassin d’Arcachon.
C’est une formidable opportunité, mais aussi un véritable défi : comment exister au milieu de dizaines de confrères ? Pour un artisan comme moi, le sujet n’était pas de trouver des chantiers, mais de trouver les bons, auprès de clients qui me font confiance avant même de m’avoir rencontré. Dans un marché aussi riche, la recommandation devient un formidable accélérateur.
Crédit photo : HAI PHAN
En Dordogne : rayonner sur un territoire vaste et authentique
Pour Claire, le défi est presque inverse. En Dordogne, la qualité des relations humaines est une force précieuse : on se connaît, on se fait confiance, et le bouche-à-oreille fonctionne à merveille. Mais il circule souvent dans un cercle proche.
Entre Périgueux, Bergerac, Sarlat et les nombreux villages qui les entourent, le territoire est étendu. Pour une activité comme la sienne, rythmée aussi par la saison touristique, l’enjeu est de se faire connaître au-delà de sa commune et de construire une clientèle fidèle toute l’année. Comme elle me l’a résumé avec le sourire : « Ici, tout le monde se connaît… encore faut-il que tout le monde vous connaisse ! »
Deux départements, deux réalités. Et pourtant, une même réponse : un réseau d’affaires local structuré autour de la recommandation.
Pourquoi assister à une réunion BNI en tant qu’invité ? 5 bonnes raisons
1. Découvrir un réseau d’affaires local, gratuitement et sans engagement
C’est sans doute ce qui m’a décidé. La visite est gratuite, et l’on peut assister à deux réunions avant de choisir de rejoindre le groupe. Aucune pression : on observe, on écoute, on se fait sa propre idée.
J’avoue avoir souri en lisant l’heure du rendez-vous sur l’invitation. Les réunions ont lieu souvent tôt le matin, chaque semaine. Mais j’ai vite compris la logique : à l’heure où beaucoup ouvrent à peine leur boîte mail, les membres ont déjà échangé des contacts, des conseils et des opportunités. Et le café servi à l’arrivée fait le reste.
Pour Claire comme pour moi, cette première visite a surtout permis de comprendre concrètement le fonctionnement d’une réunion, que décrit très bien l’article Ma première réunion BNI : immersion dans un réseau d’entrepreneurs.
2. Rencontrer des entrepreneurs qui vivent les mêmes réalités
Dès mon arrivée, j’ai été accueilli par des membres du groupe, présenté aux autres et intégré aux conversations. Autour de la table, il y avait un plombier, une avocate, un agent immobilier, une fleuriste, un expert-comptable… Des métiers très différents, mais des questions communes : trouver des clients, gérer son temps, faire grandir son activité.
Claire, elle, a particulièrement apprécié cette dimension humaine. Quand on travaille seule, souvent loin des grands centres, rejoindre une communauté d’entrepreneurs est une façon très concrète de rompre l’isolement entrepreneurial. « J’ai trouvé des collègues de travail, alors que je n’ai pas de bureau », m’a-t-elle confié.
3. Présenter son activité en une minute… et adorer l’exercice
Chaque invité a l’occasion de se présenter brièvement devant le groupe. Une minute, chronomètre en main. Sur le papier, c’est court. Debout devant une trentaine d’entrepreneurs, c’est… encore plus court.
J’avais préparé trois messages clés. J’en ai délivré deux et demi. Pourtant, personne ne m’en a tenu rigueur, bien au contraire : plusieurs membres sont venus me donner des conseils bienveillants à la pause. J’ai d’ailleurs découvert ensuite qu’il existe de vraies techniques pour bien pitcher son activité en 45 secondes.
Cet exercice m’a appris quelque chose de précieux : savoir dire clairement ce que l’on fait, et pour qui, est la base de toute recommandation professionnelle.
4. Constater la force du bouche-à-oreille structuré
C’est le moment de la réunion qui m’a le plus marqué. Les membres partagent les recommandations de la semaine et les fameux « merci pour le business », c’est-à-dire les affaires conclues grâce à un contact transmis par un autre membre.
Un vocabulaire un peu mystérieux au début, je l’admets. Entre les infomerciales, les tête-à-tête et les merci pour le business, j’ai eu l’impression d’apprendre une nouvelle langue. Mais derrière ces mots se cache une méthode très concrète, fondée sur un principe simple : « Qui donne reçoit ».
Et les résultats parlent d’eux-mêmes. BNI Dordogne Gironde rassemble plus de 40 groupes, qui ont généré 52 millions d’euros de chiffre d’affaires en 12 mois grâce aux recommandations entre membres. Pour trouver des clients quand on est indépendant, difficile d’imaginer un argument plus parlant.
5. Repartir avec des contacts, des idées et une solution adaptée à son territoire
En sortant de ma première réunion, j’avais une dizaine de cartes de visite en poche et deux rendez-vous prévus dans la semaine. Surtout, j’avais compris comment me démarquer en Gironde : non pas en criant plus fort que mes concurrents, mais en étant recommandé par des professionnels en qui mes futurs clients ont déjà confiance. Le réseautage d’affaires à Bordeaux prend alors tout son sens.
Pour Claire, la solution est venue du maillage de ce réseau d’entrepreneurs en Dordogne. Chaque membre de son groupe dispose de son propre réseau, dans sa propre commune. En quelques semaines, son nom a circulé bien au-delà de Bergerac, jusqu’à Périgueux et Sarlat. Les rencontres entre groupes lui ouvrent aussi de nouvelles portes sur tout le département. Une belle illustration de l’importance de trouver des partenaires commerciaux locaux pour s’implanter en Dordogne.
Comment préparer sa première réunion BNI en tant qu’invité ?
Avec le recul, Claire et moi avons dressé la liste de ce que nous aurions aimé savoir avant notre première visite :
- Demander sa visite en ligne via le formulaire de la page Visiter un groupe BNI. L’équipe revient ensuite vers vous avec une date.
- Prévoir des cartes de visite en nombre, ainsi que des flyers ou brochures. Les échanges sont nombreux, et il serait dommage de repartir les poches pleines… sans avoir laissé ses propres coordonnées.
- Préparer sa présentation d’une minute : qui vous êtes, ce que vous proposez, et le type de client que vous recherchez.
- Arriver quelques minutes en avance pour profiter du café et des premières discussions, souvent les plus riches.
- Venir avec curiosité : poser des questions aux membres sur leur expérience est la meilleure façon de comprendre la méthode.
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Rejoindre un réseau professionnel : et si votre prochaine matinée changeait tout ?
Aujourd’hui, Claire et moi sommes tous les deux membres de nos groupes respectifs. Elle en Dordogne, moi en Gironde. Nos marchés sont différents, nos métiers aussi, mais nous partageons la même conviction : développer son entreprise locale est beaucoup plus simple lorsqu’on est entouré d’entrepreneurs qui vous recommandent.
Que vous soyez artisan, commerçant, indépendant ou dirigeant de TPE, à Bordeaux, Libourne, Périgueux ou Sarlat, la première étape est la même : venir voir par vous-même. Une matinée, un café, une minute pour vous présenter… et peut-être le début d’une belle aventure collective.
